Timor.id – Evander menorehkan prestasi istimewa dengan mencetak hat trick pada laga penutup pekan ini, memimpin FC Cincinnati meraih kemenangan tipis 3-2 atas Chicago Fire di rumah mereka, Soldier Field. Gol ketiga yang datang dari tendangan penalti pada menit tambahan menjadi penentu akhir pertandingan.
Serangan Cincinnati dimulai dengan cepat. Pada menit ke-24, Evander menyelesaikan peluang setelah menerima umpan silang, memberi timnya keunggulan pertama. Hanya tujuh menit kemudian, pada menit ke-31, penyerang asal Brasil kembali menemukan jaringan gawang lawan, memperbesar keunggulan menjadi dua gol. Kedua gol tersebut menegaskan dominasi lini serang Cincinnati pada babak pertama.
Sementara itu, Chicago Fire mencoba bangkit melalui striker mereka, Hugo Cuypers, yang berhasil menembus pertahanan Cincinnati dua kali. Gol pertama Cuypers tercipta pada menit ke-16, memberikan keunggulan awal bagi Fire. Dua gol berikutnya, pada menit ke-28 dan menit ke-36, kembali memperlihatkan ketajaman Cuypers di depan gawang, sehingga tim tuan rumah berhasil memimpin 2-1 pada akhir babak pertama.
Baca Juga:
Masuk babak kedua, Cincinnati tetap menekan. Pada menit ke-58, Evander kembali menambah angka lewat tendangan penalti setelah terjadi pelanggaran di kotak penalti. Gol penalti tersebut tidak hanya mengembalikan keunggulan Cincinnati menjadi 3-2, tetapi juga menandai hat trick pertama Evander dalam karier MLS-nya.
Penjaga gawang Cincinnati, Roman Celentano, berperan krusial dengan delapan penyelamatan, termasuk penyelamatan dramatis terhadap tendangan penalti Cuypers pada menit tambahan kedua. Penyelamatan tersebut mempertahankan keunggulan timnya dan menambah reputasi Celentano sebagai salah satu kiper paling handal di liga.
- Skor akhir: FC Cincinnati 3 – 2 Chicago Fire
- Gol Evander (24′, 31′, 90+7′ PK)
- Gol Hugo Cuypers (16′, 28′)
- Penyelamatan kunci: Roman Celentano (8 penyelamatan)
- Red Card: Kyle Smith (56′)
Pertandingan juga dicatat dengan insiden kartu merah. Kyle Smith, bek tengah Chicago Fire, menerima kartu merah langsung pada menit ke-56 setelah melakukan tekel keras terhadap pemain Cincinnati. Kejadian ini memaksa Fire bermain dengan satu pemain lebih sedikit selama sisa pertandingan, menambah tekanan pada lini pertahanan mereka.
Kemenangan ini menandai rekor tak terkalahkan lima laga berturut‑turut bagi FC Cincinnati, mengangkat posisi mereka menjadi salah satu tim yang paling konsisten di klasemen sementara. Sementara itu, Chicago Fire harus mengakui kegagalan mereka menghentikan rekor lima kemenangan beruntun, dengan rekor tak terkalahkan lima laga mereka terhenti di pertandingan ini.
Pelatih Cincinnati, Pat Noonan, memuji penampilan Evander dan Celentano, menekankan pentingnya konsistensi dan mentalitas juara. Di sisi lain, pelatih Chicago Fire, Ezra Hendrickson, menilai bahwa red card yang diterima dan kegagalan menahan tekanan dari Cincinnati menjadi faktor utama kekalahan timnya.
Dengan hasil ini, FC Cincinnati meningkatkan peluang mereka untuk bersaing di playoff MLS, sementara Chicago Fire harus mencari perbaikan cepat untuk kembali ke jalur kemenangan sebelum akhir musim.
